老魚大不同

我養的野三斑老了以後，特別容易與彩兔區分。大約在野生三斑滿2年齡起，已經可以看出嚴重的老化情形；而在2年的彩兔，通常都還維持著艷麗的體態。老化的野生蓋斑看起來真是老態龍鍾，最明顯的就是各奇鰭的拉絲消失、變禿了；此外，雄魚身上的紅紋也不再均勻鮮紅，有趣的是，許多魚的鱗列間會產生斷斷續續的縱向線紋或網格紋；而母魚老化時有時全身顏色明顯淡化，斑紋消失，有時甚至變成極淺的肉色，像白化了一樣。

左上那條，鱗列間出現明顯的縱線

野生蓋斑的壽命比彩兔短，這會代表什麼意義呢？是因為我繁殖的野三斑經過多年的近親交配造成的近交衰退嗎？還是彩兔經過人工選育，壽命變長了？我曾經將手邊的兩個野生品系雜交，就育種學上的角度來看，應該是可以改善大部分近交衰退的效應，然而我發現，遠交魚的壽命似乎並沒有太明顯的改善；此外，與彩兔雜交(一個愚蠢的錯誤)的DJ95後代第2年也有明顯的老化的跡象。所以目前我個人比較傾向認為野生三斑的壽命本來就很短，我想任何物種的特定壽命都有其演化上的意義，並不見得長壽就是勝出的。

難兄難弟--三界娘子

遙遠的貢寮山區，這個地方這幾年漸漸受到關注，因為保留了平地早已破壞殆盡的農田生態系，以及消失的物種。其中的明星，就是這個"三界娘子"--青鱂魚。

這區水田大小約一甲，我大概自2000年左右就開始不定期的造訪，說實在從來沒有發現有青鱂存在，但這次一下田就見到一群群眼睛發亮的青鱂。這裡離那個知名的青鱂產地大約十來公里，要說自然傳播大概也不無可能啦，不過也不排除哪位"保育人士"的"無私奉獻"。以前從未見過貢寮的青鱂，撈起來瞧瞧，覺得體型比雙連埤的略顯肥滿，對環境的耐受力似乎也更強(當下日正當中，水溫應該在40度以上)。一如往常，休耕水田裡擠滿了水生植物，加上青鱂悠游，彷彿時光倒流，真的讓我忘卻了炙人的暑熱。

我在附近向一位老者求教，他告訴我從未聽過"三斑"這種東西。至於"三界娘子"，他的定義是舉凡小魚幼魚，一律以此名通稱，這其實就是標準答案了。
青鱂與三斑真的就可以說是難兄難弟，先是從原本的族群興旺，一直到瀕臨滅絕。現在又因為物稀為貴而先後被拱為保育明星，兩種的飼育繁殖都很簡單，結果成了復育樣板。如今基因混亂、無從追溯，最後一個被踢出保育名單，一個排入無望。保育？還是眼不見為淨吧？

被遺忘的四個新種蓋斑鬥魚​（Macropodus）？

越南的魚類學家Nguyen在2005年出版一套『越南的淡水魚類』，書裡頭在Macropodus屬下命名了M. Phongnhaenses(Phong Nha 地名)、M. oligolepis（寡鱗）、M. bavienses（Ba Vi 地名）、M. lineatus（條紋）四個新種。這本書是以越南文寫成，所以這4個新種一直不為學界所注意倒也就不足為奇了。

在德國IGL(國際迷鰓魚協會)出版的Der Makropode，2009年第1卷有一篇關於本屬現況的論述文章，作者Schindler提到，這四個新種的描述過於簡約，僅交待了這四種之間簡單的區分，沒有提出其各自成立新種的理由，甚至連新種與越南原產的普通蓋斑及黑蓋斑之間的比對都沒有。不用說，這樣的發表恐怕很難被承認。

雖然真相如何不得而知，水族愛好者應該都不免會以期待的心情來看待這四個陌生的學名吧？畢竟，本屬目前也不過才四個魚種而已。該文作者於是提出以下的看法：由於M. oligolepis的側線鱗列特別少，僅23-24個；M. lineatus則具有其他種類所沒有的縱條紋，或有可能是未被描述過的物種，至於其他兩種應該只是opercularis與spechti的同物異名而已。

老水田、老農夫

山中梯田，時序已是收穫後的早秋，田裡擠滿各種水生植物：穀精、水篩、擬紫蘇、貍藻、澤番椒等等，等等。清澈沁涼的水源從最高點汩汩注入，依序溢流，其實也不過就是如半開水龍頭的水量，卻供養了如此繁榮的生命。沐浴在漸漸西斜的陽光中，彷彿可以聽到水草們開心的哼著小曲，慢慢擺動...好舒服、好舒服。令人感動的還有水裡的田螺，靜靜的啃食著水生植物；而田螺、水草兩者又共存而欣欣向榮，見證了天擇的力量在此完美的達成平衡。想到低地的福壽螺與自大愚蠢的兩腳獸，令人憎厭呀！

老農夫緩緩踱上田邊的土階，『爬山喔？』『欸，運動、運動啦。』我們小聊了一下，關於三斑，老人家的回答很有意思：

『三斑喔，曾聽人講，不曾看過。阮在這兒出世，吃到擔(活到現在)也唔知三斑一隻生作啥款？』

很可能，老人家長居山中，一輩子就在自己的幾分田耕耘，而這裡並不是三斑擴散能力所及之處，或者說還沒有機會擴散到此。老人的誠實回覆提供了另一個可以思考的方向：相對於平地水田，梯田是較晚期的人為構建，梯田的分佈常常是不連續，而且又具有相當高差的。對三斑，和其他靜水型的魚種而言，要拓殖到這一片新天地呢似乎並非易事。關於這個，我曾有一些奇想，眼下就暫且不表了。

台北縣政府的環保魚--管窺之見

根據縣府官方報導，台北縣政府水產種苗場是在1996冬季發現6條野生三斑，並進行繁殖保存，大力推廣。而光華雜誌的報導他們的種源來自貢寮、三芝、苗栗等地。從保育的觀點來看，應該做的事情是棲地的調查與保護，而不是把牠們混交吧？好啦不說這個，請看倌仔細瞧瞧這兩張圖，摘自2001年北縣人雜誌，就是短短5年後，圖中的魚幾乎全是是藍彩。我自己3個品系加起來超過20飼育年才發現一隻藍彩變異，他們是怎麼作到的?從照片上看起來這批魚的斑紋似乎也很少。

先不說這批魚的種原是不是可靠，把各處來的種源混交後四處放流確是很不妥的作法。而縣府原預定每年發放10萬尾，以水產種苗場的設備這當然不是問題，確實結果如何不得而知，但相信從這裡送出去的魚應該為數不少。當時蓋斑鬥魚尚在保育名錄之中，可是也不見主管單位出來干涉一下。

蓋斑鬥魚的繁殖難易度大家都清楚吧？不難想像為何自此全台各地不斷傳來捷報，真個百家爭鳴百花齊放。現在養蓋斑鬥魚叫『保育』；如果不小心生了小魚那就進階為『復育』；魚太多了找個野溪野塘倒進去，含淚送別，那才真夠格稱為『復育成功』。說起來不容易，這股『復育熱』還真延燒了有10年之久，結果蓋斑的野外族群恢復了嗎?...還好沒有...

嶺上大池--消失的金魚藻

偶然的機會又回到這個過去常常造訪的大池，雖然早已先有心裡準備，但不免還是有說不出的鬱卒。面對好棲地一個接著一個消失，自然景緻一點一滴的破壞，那種失落感說實在相當折磨人，常跑野外的人對這種感覺一定不陌生吧？對一個許久未到的舊地點，總有一些不太想去面對的情怯。

原本的池水相當清澈，左手邊大榕樹附近的水域覆滿了優雅的金魚藻，孅細美麗、藍色的瘦面細蟌貼著水面飛行。現在見到卻是一片優養化的濁綠水，一群大頭鰱張著嘴在水面喘氣。我遇到池子的主人家，是一個說話氣燄很高的年輕人，據他說在水裡放了兩萬多尾的各色魚種。我客套問牠放了哪些魚種，又往A村該如何前去等，這小子都不耐煩的回答：『攏有啦』『阮不知，阮是台北來』！

閱讀更多 »

藍彩是個啥東東？（三）

一條蓋斑之所以呈現藍彩，基本上應該是虹色細胞(Iridophore)擴張所造成的。魚類的色素細胞是分層分配的，仔細觀察大概可以知道虹色層(Iridophore layer)可能位於最上層，與一般泰鬥相同。這些虹色細胞原本分配在蓋斑的藍色條紋與背、尾、臀鰭的斑點上，呈具反光性的青白色。虹色細胞擴張到魚體其他部位的結果，底色層被部份或全部覆蓋，看起來就像上了一層銀粉般，這就是藍彩。

從網路上的討論與繁殖紀錄看起來，藍彩基因似乎是隱性。但是我的經驗，同樣是藍彩兔，在相同的環境下育成，其分配與表現的強度會有所不同。此外藍彩會隨魚齡的增長而強化，有些魚在小苗就已經是藍彩，但有些魚要到接近成熟才會清楚的呈現。因此我猜想這個或這套基因可能還有更複雜的作用機制，不是我們半瓶水可以解釋的。

彩兔的藍彩基因如此，那原生三斑的藍彩基因(如果有的話)如何？這就不清楚了。

對鬥魚體色遺傳有興趣的朋友，建議前往台灣展鬥俱樂部的遺傳子版（要註冊才能閱讀）。

圖：青白色擴張並且覆蓋在其他色彩之上